Mangelen på data om klimaendringene i afrikanske fjellområder har skjult de alvorlige utfordringene bøndene står overfor, med ekstremvær og konflikt som stadig større trusler.
Klimaendringene rammer hardest der sårbarheten allerede er stor.
Fjellområdene i Afrika rammes hardere enn tidligere antatt, viser ny forskning.
– I de fleste afrikanske fjellområder finnes det ingen meteorologiske stasjoner eller langtidsdata. Bare fordi endringene ikke er registrert, betyr det ikke at de ikke skjer, sier tropeskogøkolog og forskningsleder Aida Cuni-Sanchez, i en pressemelding fra Norges miljø- og biovitenskapelige universitet (NMBU).
Et omfattende studiearbeid i åtte land i Ekvatorial-Afrika avslører nå de urovekkende konsekvensene av klimaendringene.
Økte temperaturer
Gjennom intervjuer med 1.500 småbønder har forskere dokumentert dramatiske endringer i værmønstre, som økte temperaturer, mindre tåke, endringer i regntidene og flere ekstreme hendelser som tørke og flom.
Resultatet er reduserte avlinger, økt matmangel og flere sykdomsutbrudd.
For å overleve har mange bønder tilpasset jordbrukspraksisen sin.
Nye avlingstyper, annerledes vannforvaltning og flere veterinærbesøk står på listen over tiltak.
– Fokuserer på husdyrhold
Men i konfliktområder er situasjonen spesielt utfordrende.
– Studien vår viser at bøndene i de konfliktrammede engelsktalende regionene i Kamerun fokuserer på jordbruk i nærheten av landsbyene, og at de har sluttet med husdyrhold fordi dyrene lett kan bli stjålet. Mens i den østlige delen av Kongo, som også er preget av konflikt, slutter bøndene med jordbruk og fokuserer på husdyrhold i stedet, sier Cuni-Sanchez.
Husdyrholdene er flyttbare i tilfelle konflikten eskalerer, ifølge henne.
– Bærekraftige tilpasningsstrategier
Selv om det ble rapportert om lignende konsekvenser av klimaendringer på alle de ti fjellene som ble studert, har bøndene ulike måter å forsøke å tilpasse seg klimaendringene på.
Dette understreker at man ikke kan ha en universell tilnærming til konsekvensene av klimaendringer.
– Vi trenger samarbeid mellom lokalsamfunn og andre interessenter for å utvikle bærekraftige tilpasningsstrategier, forteller Cuni-Sanchez.
– De bør ta høyde for de utilsiktede konsekvensene av nasjonal politikk og begrensningene som følger av pågående voldelige konflikter, sier forsker Rob Marchant i samme melding.
Små te- og treplantasjer brukes for å diversifisere levebrødet i Kigezi-høylandet i Uganda. Foto: Aida Cuni-Sanchez
Legg igjen en kommentar